El Valle de los Caídos

El domingo por la mañana nos fuimos a conocer la Abadía Benedictina de la Santa Cruz del Valle de los Caídos, conocida simplemente como El Valle de los Caídos. Luego de 50 minutos en coche desde Madrid (9.5 kms antes de San Lorenzo El Escorial),  hemos llegamos a este complejo monumental, construido en los años siguientes a la guerra civil (entre 1940-1958), anclado en el hermoso bosque del Valle de Cuelgamuros, reserva biológica y ecológica perteneciente a la Sierra de Guadarrama,  plagado de maravillosos e inmensos pinos, robles y  olmos. 

Un lugar ideal para pasar un bonito día, recorrer tan majestuoso edificación y disfrutar de un agradable y muy tranquilo día de picnic en el bosque cercano. Paseando vamos!.

Cuevas del Águila

A dos horas en coche desde Madrid están las Cuevas el Águila, al sur de la Provincia de Ávila. 
Si os llama la atención conocer otro mundo, no duden en visitarlas.
Estar dentro de ellas es como recorrer otro planeta: colores fantásticos, luces y reflejos sorprendentes, formas inquietantes. Si os gusta la aventura subterránea, ésta es una magnífica opción.

Las grutas de singular estructura, están formadas por piedra caliza cristalina y su aspecto visual actual data de 12 millones años de antigüedad. Visitarlas es viajar en el tiempo al mundo subterráneo, sólo me faltó un traje de cavernícola para sentirme totalmente en armonía con el escenario. 

Bilbao en diciembre

Aprovechando el Puente de la Constitución que se celebra en España, y luego de 4 horas de viaje en coche desde Madrid,  hemos estado paseando por Bilbao, municipio español situado al norte, capital de la provincia de Viscaya (País Vasco), fundado a finales del siglo XVII. 
Bilbao se ha modernizado en las últimas décadas y caminar por sus calles y avenidas es como hacer un excursión por una ciudad museo, ya que se entremezclan elementos arquitectónicos históricos con una modernidad muy expresiva.

Un hermoso atardecer en Salamanca

A dos horas y media de Madrid en coche, queda una hermosa ciudad con escenarios salidos de sueños: Salamanca. Pertenece a la Comunidad Autónoma Castilla y León, y la hemos visitado el sábado, quedándonos con ganas de volver. 
Posee un amplio patrimonio histórico-arquitectónico que data de hace unos 2700 años y en el que se entremezclan las culturas de los pueblos que hicieron vida allí: vacceos, vetónes, romanos, visigodos y musulmanes. 
Su casco viejo tiene un especial encanto y disfrutar de la vista de la imponente Catedral Nueva  resulta totalmente mágico, en especial al atardecer.  

Otoño en La Granja de San Ildefonso

A una hora en coche -80 kms- de Madrid queda un municipio que bien vale la pena visitar en cualquier época del año: La Granja de San Ildefonso, Provincia de Segovia. Este tranquilo pueblo, ubicado en la vertiente norte de la Sierra de Guadarrama, ofrece lugares hermosos que recorrer paseando. 

Mi preferido es el Palacio Real y sus espectaculares jardines. Construido en 1721 por el Rey Felipe V, es un ejemplo de la arquitectura palatina europea, con claras influencias francesas y del barroco español e italiano. Antaño fue una de las residencias de la familia real española, mas hoy día está gestionado como Patrimonio Nacional y abierto al público. Un belleza de lugar!                                          

El Faro de Moncloa

Hacia tiempo que deseaba subir a esa especie de nave espacial que se ve la autopista A-6. La Torre de Iluminación y Comunicaciones del Ayuntamiento de Madrid, mejor conocida como el Faro de Moncloa.

Fue reabierta al público -después de 10 años cerrada- el pasado abril, y hemos aprovechado nuestra mañana de domingo paseando por la ciudad para visitarla y disfrutar, desde las alturas, de una maravillosa vista panorámica del noreste de Madrid y del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. 

Este mirador, de 110 metros de altura, construido en 1992 en plena Ciudad Universitaria (Distrito Moncloa-Aravaca) permite a sus visitantes apreciar desde su plataforma con forma de media luna variados e interesantes monumentos.

Jardín El Capricho

El domingo fuimos a conocer este bello lugar: Jardín El Capricho, considerado el único jardín del Romanticismo en Madrid, todo un patrimonio artístico-natural, declarado Bien de Interés Cultural en el año 1985.
Es un parque de 14 hectáreas, pequeño si lo comparamos con su vecino el Parque Juan Carlos I,  ubicado en el barrio Alameda de Osuna (Barajas), construido en 1787, y es realmente grato recorrerlo. Disfrutar de sus flores de alegres colores -en especial de las Lilas-, árboles centenarios de especies variadas, fuentes, esculturas, estanques, ermita, entre otros, ha sido una ensoñadora experiencia. 

La Manga: dos playas en una

Nos encanta la playa y apenas llega el verano nos preparamos para disfrutarla.
Un destino genial en esta época es La Manga, a media hora de Murcia. Allí hemos disfrutado de 24 kilómetros de playas, a escoger entre el calentito Mar Mediterráneo y el tibio Mar Menor. 
Toda la franja de La Manga está urbanizada con hoteles, apartamentos turísticos, restaurantes de amplia oferta gastronómica, escuelas de vela y buceo, puertos náuticos y demás servicios que hacen muy cómoda la estadía y que cada año la fortalece como destino turístico. 
Sin duda, España posee de las mejores playas de Europa, con agua tibia, bandera azul  y un ambiente muy festivo en verano.

Concierto Big Bang Gredos

Paseando por España en la búsqueda de conciertos y música que nos gusta, hemos encontrado cerca de casa el Centro Cultural Carril del Conde (Distrito Hortaleza, Madrid). Allí se realiza el último viernes de cada mes un concierto que no me pierdo: Jazz tradicional y contemporáneo, a cargo de la desaparecida Asociación de Vecinos de Portugalete, hoy Villa Rosa integrada como Comisión Portugalete. La música es importante en nuestras vidas, tiene el poder de despertar emociones y de trasmutar estados de ánimo; y sin duda el jazz, entre otras, nos hace vibrar, reactivarnos y hasta sonreír. Ya decía George Gershwin: "La vida es como el jazz, es mejor cuando  improvisas..."

Arenales del Sol y Carabassi

Muy cerca de la ciudad de Alicante (a unos 15 minutos en coche) hemos llegado a las fenomenales playas de Arenales del Sol; más de cuatro kilómetros de arena fina y blanca en linea al barrio del mismo nombre, con agua cristalina,  brisa agradable y servicios variados disponibles: restaurantes, apartamentos turísticos, tiendas, mercados, etc. Todo preparado para un verano genial, como solo en España puede disfrutarse.  Para nosotros una estadía que nos ha hecho desear volver en próximas oportunidades. 

Senderismo por La Pedriza

A una hora en coche desde Madrid hemos llegado al Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, 33.960 hectáreas de macizo montañoso, dominado por afloramientos rocosos, pinares, pastizales alpinos y matorrales típicos de la alta montaña mediterránea.
En ese fantástico escenario natural se encuentra La Pedriza, un gran batólito granilítico de mas de 300 millones de años de antigüedad y que constituye un lugar de gran interés no solo geológico y paisajístico, sino también deportivo. 
Una experiencia maravillosa, de total conexión con la naturaleza. 

Parque Forestal Felipe VI

Un ecológico  y muy amplio Parque Forestal Felipe VI ha sido recientemente abierto en el barrio Valdebebas de Madrid. 
Su recorrido es, no solo placentero, sino también muy interesante, ya que en él se ha reunido una maravillosa muestra ecológica de lo más bello de los diferentes ecosistemas de la península ibérica.
Está dividido en cinco espacios, diferenciados por el origen del tipo de flora que prevalece, ya sea del Sistema Ibérico, La Mancha, La Alcarría, Sistema Central o Montes de Toledo.
Con sus 340 hectáreas, es el segundo parque más grande Madrid, de allí que sea considerado un pulmón vegetal.

Parque El Retiro: Luz y Fuego

El amplio Parque El Retiro es uno de los lugares más emblemáticos de Madrid. Tiene 118 hectáreas, data de 1640, y está lleno de hermosos rincones que recorrer una día cualquiera. Ideal para tranquilas caminatas, picnics, paseos con niños y su recorrido sobre ruedas. En tan fantástico escenario, icono de España, tuvimos la oportunidad de disfrutar de un impactante y muy sonoro Espectáculo de Luz y Fuego a propósito de las Fiestas patronales de San Isidro Labrador.